歌唱力という言葉は、これまで何度も耳にしたことがあると思いますが、具体的に何を示しているのかご存知でしょうか。歌唱力とは単純に「歌のうまさ」ではありません。学生時代に音楽の授業で、歌を褒められたという経験がある人も多いでしょう。しかし歌手に求められる歌唱力とは、当然ながら一般人における「歌の上手さ」よりも基準が高くなっています。プロの歌手として第一線で活躍するためには、それ相応のトレーニングを行う必要があります。
歌唱力が高い人というのは、音に関するあらゆる要素のクオリティが高いと言い換えることもできます。その中でも特に、「音域や音程」「声量の有無」「リズム感」「表現力」の4つの要素が重要になってきます。
つまり歌唱力とは、ひとつのスキルだけを特化させるのではなく、歌に関する総合力の高さによって決まります。
次の項目から、この4つの要素について、具体的に何をすればスキルアップしていけるのかを詳しく紹介していきます。

まずは、「音域や音程」「声量の有無」についてです。人は声帯が震えることで、話したり歌ったりといった音を発することができます。つまり音域というのは、個人が持っている声帯によってある程度幅が決まっています。したがって、生まれつき高い声を出すのが得意な人もいれば、音域の幅が狭いという人もいます。しかし、きちんとしたトレーニングを積むことで、自分の音域を広げることは可能だといわれています。
例えば、これまで自分が出したことのない高い声を出したい場合には、まずは頭の中でどんな音を出したいのかをしっかりイメージすることが大切だといわれています。また、いきなり高い音の曲を歌うのではなく、まずは叫び声を上げて高い声を出す時の感覚を体に記憶させるようにします。
逆に低い音を出したい時には、あくびをするイメージを持ちながら声を出すと、上手くいきやすいといわれています。
音程とは、自分の声と歌のメロディがきちんと合っているかどうかが重要です。広い音域を持っていたとしても、曲と声がバラバラだと俗にいう音痴な状態になります。
次に、声量についてです。これはつまり声の大きさのことですが、ただ声が大きければいいというものではなく、声に力強さが込められているか、曲に合わせた声量の強弱をつけられるかが重要です。

曲の種類に関わらず、どんなものでも曲に合った適切なリズムというものがあります。それぞれのリズムを意識して歌うことで、より上手に聞かせられるようになります。
では具体的にリズム感を養う方法ですが、メトロノームの音を聞きながら、そのリズムに合わせて全身を動かすというトレーニング方法があります。
この時に注意してほしいのが、耳だけでリズムを感じるのではなく、必ず全身でリズムを取ること。立った状態で行う場合は、腰でリズムを取りながら手足や頭を動かしていきます。全身を使うことでリズム感と同時に表現力を高める練習にもなります。
メトロノームを使ったリズム練習に慣れてきたら、今度はさまざまなジャンルの曲を流して聞きましょう。それに合わせて同じようにリズムを刻んでみると、より効果的にリズム感を高めていくことが可能です。

音程も外れていないし声質も悪くないのに、歌が上手いといわれない場合は、表現力が足りないからかもしれません。
表現力とは、俳優や女優がドラマの中で演じるように、歌手も歌の中に自分なりの思いを込めて歌う力と言えば分かりやすいでしょうか。例えば同じ曲を同じテンポで歌ったとしても、歌手によって全く違う曲に聞こえたりするのは、表現力の違いだと言えます。
表現力を高めるには、あなた自身がさまざまな感情を知っていることが大切です。そのためには、普段から本を読んだり映画を見たりといった作品に触れることや、自分とは違う考えをもつ人たちとコミュニケーションを築くことも効果的です。
歌い方のテクニックとして、ビブラートをきかせることでも表現力を高めることができます。ビブラートとは、横隔膜に力を入れて音程を細かく上下させ、声を震わせるように響かせる歌唱法のことです。ビブラートを含めたプロの歌唱テクニックは、歌手養成所やスクールなどで本格的なレッスンを受けることで身につけられます。

ここまで歌唱力をアップするための4つの要素について解説をしていきましたが、そのどれもがトレーニングによって鍛えていくことができます。しかし、ただやみくもにトレーニングを行っても本当の意味での歌唱力向上にはつながりません。そこで重要となってくるのが、経験豊富な第三者による適切な指導です。
自分の歌声を録音したものを聞いてみると、想像していた声と全然違ったというケースが少なくないように、自分の歌声というのは客観的に判断がしづらいものです。
つまり、歌唱力トレーニングによって自分の歌声がどのように変わったのかが分かりにくいというわけです。そのためトレーニングの成果を認識するためにも、養成所などで行われているレッスンで、プロの講師に見てもらうことが歌唱力アップにつながってくるでしょう。

歌を歌うという行為は、当然のことですが道具を使わず人間の声のみで行うものです。つまり、自分の体調が万全でないとせっかく厳しいトレーニングを行っていたとしても、その成果を他人に聞かせることができないというわけです。歌手にとっての体調管理といえば、まず最初に思いつくのが喉の管理です。喉や声帯にとって、乾燥した空気というのは大敵です。そのためプロの歌手は年間を通じて、室内にいるときは常に加湿器を使用しているようです。
また、外出をする場合には基本的にマスクをして、乾燥を防いでいるというのも有名な話です。
そのほかにも、喉に良いとされているハチミツや飴を舐めたり、刺激の少ないお茶やミネラルウォーターを愛飲するといったその歌手独自の喉のケアもあるそうです。もちろん、歌唱力を保つための体調管理は喉だけではありません。歌を歌うのは、思った以上に体力を消耗する行為のため、基礎体力を高めるために食事の栄養バランスを保つなど、日頃から意識を持つことも大切です。歌手を目指している方は、トレーニングと体調管理に十分気を付けるようにしてください。